Venezuelan farmer Franklin Brito died Monday after a 5 month-long hunger strike. The 49 year-old Brito’s 250-acre family farm had been expropriated in 2003 by the Venezuelan government. He began his hunger  strike to bring attention to the Chávez Administration’s systematic land seizure policies.

“Franklin Brito’s body became a symbol for all struck by the arrogance of power, for those offended by the arrogance of the rulers,” said the Brito family in a statement.

The Brito Family’s statement (Spanish):

Caracas, Hospital Militar Lunes 30 de Agosto de 2010

“Franklin vive en la lucha del pueblo venezolano”

CON INMENSO DOLOR INFORMAMOS AL PUEBLO VENEZOLANO Y AL MUNDO LO SIGUIENTE:

Hoy 30 de agosto de 2010 el agotado cuerpo de nuestro esposo y padre
Franklin Brito, dejó de respirar.

Tras una lucha de más de seis años, más de ocho huelgas de hambre, la
mutilación de un dedo y haber sido víctima de una irregular privación
de libertad, el cuerpo de Franklin Brito dejó hoy de realizar
funciones vitales.

Todo esto no significa, sin embargo, que Franklin Brito ha muerto.
Franklin vive en la lucha del pueblo venezolano por el derecho a la propiedad, el acceso a la justicia, por la vida en libertad y el
respeto de los gobiernos a los derechos humanos, colectivos e
individuales. Franklin Brito deja de ser carne para convertirse en
símbolo y bandera para todos los atropellados por la soberbia del
poder, para los ofendidos por la prepotencia de los gobernantes, para
los que creen que la verdad y la justicia están siempre por encima de
circunstancias y conveniencias.

El cuerpo de Franklin Brito muere en la institución militar donde lo
mantenían retenido en contra de su voluntad.

El gobierno del Presidente Hugo Chávez ignoró la petición de Franklin, el clamor de su familia y los llamados de los organismos internacionales para permitir que tuviera acceso a asistencia médica elegida por él mismo y, por lo tanto, merecedora de su confianza. Por eso, la familia Brito por ahora se abstiene de emitir opiniones sobre las causas directas del deceso, en virtud de las insólitas e inhumanas circunstancias que lo rodearon.

Pero lo que si podemos decir desde ya es que la lucha de Franklin Brito sigue. Nosotros, su familia, seguiremos luchando por el patrimonio de sus hijos. Y su consciente sacrificio no será en vano mientras los hijos de Venezuela estén también dispuestos a defender el patrimonio físico y moral de la Nación.

En momento posterior, cuando el dolor nos lo permita, emitiremos una
nueva comunicación. Por ahora, sepa Venezuela que a Franklin Brito no
pudo vencerlo la agresión, no pudo atemorizarlo la amenaza ni pudo
doblegarlo la oferta corrupta. Por eso y por mucho más, en estos
tiempos de muerte y dolor Franklin Brito es símbolo de decencia y
vida.

Estamos seguros que el alma de Franklin, desde el reino de nuestro
señor Jesucristo, nos seguirá iluminando. ¡Porque su lucha, que debe
ser lucha de todos, CONTINÚA!”